Después de pasar un primer invierno de mucho trabajo y muy frío en la vieja, fría y destartalada casa tradicional japonesa, de madera y papel, en la que vivimos hasta 2004, terminamos de construir nuestro primer calefactor de aceite usado el último día antes del comienzo de la primavera. Lo teníamos en la cocina, que no estaba totalmente separada del exterior. El calefactor la calentaba muy bien.
Quemaba mejor los derivados del petróleo, pero nosotros quemábamos aceite de cocina usado, no haceite de motor. Calentaba mucho, y formaba un poco de humo, pero muy poco. Había que limpiarla con demasiada frecuencia.
Como la mayoría de las cosas que hacemos, casi todos los materiales procedían de la chatarra: el depósito de combustible de noventa litros de una máquina para el secado de arroz, viejos tubos de acero inoxidable, un par de sartenes, chapa de acero, algunos segmentos de tubería de 1", tubería de cobre de 1/4" de un viejo aparato de aire acondicionado, tuercas y tornillos. El coste total fue el equivalente a 2,50 $.
Planos de construcción: planos / vista en perspectiva y despiece del quemador.
El aceite para alimentar al calefactor está almacenado en el depósito de queroseno de veinte litros de un calentador de agua. Puede verse en la primera fotografía de esta página, en el estante de arriba, detrás de lachimenea. Tenía una válvula ajustable en la salida de combustible, indispensable para regular el flujo de aceite.
La base del quemador es una sartén de acero inoxidable de ocho pulgadas, sin mango y con el borde cortado. Descansa sobre dos chapas de acero unidas por cuatro pulgadas de tubería de 1" de grosor. La placa central es de acero de 3/8" de espesor y tiene casi seis pulgadas de diámetro. La atraviesan agujeros de 5/16". Está atornillada a dos segmentos de tubería de 3-1/4" (diámetro de 1") sujetos por varillas roscadas. Lo remata una sartén de hierro colado de seis pulgadas, sin mango y con agujeros de 5/16" de pulgada. Está encima del quemador, sujeta al resto por dos segmentos de tubería de 1" de grosor y 1" de longitud. El quemador está atornillado al fondo del calefactor. Mira las fotografías más abajo.
Estufa terminada y depósito de noventa litros con el que la hicimos.
El hueco de la puerta está recortado en la pared del depósito. El rectángulo resultante sirve como puerta. Hay un marco de acero atornillado por dentro al contorno de la abertura, para evitar que la puerta se hunda hacia dentro. El hueco resultante es 3/8" más estrecho que la puerta. Otra tira está atornillada en el lado inferior, por fuera, para sujetarla. Por arriba la sujetan tres palancas. También tiene una ventanilla deslizante.
La boca original del depósito está cubierta con chapa. Hay que hacer una abertura para la chimenea y otra para la entrada de aire.
Si no tienes una sierra capaz de cortar acero, marca el contorno de las dos aberturas y taladra con cuidado pequeños agujeros muy juntos justo por dentro de la línea. Corta el metal entre los agujeros, quita el recorte y lima el borde hasta que el tubo encaje. Atornilla la chimenea a la estufa con unos ángulos de acero.
Para sujetar el tubo de entrada de aire se recorta un segmento de otro tubo, con reborde, y se enrrosca de forma que el regorde quede apoyado sobre el depósito. Se enrrolla tubería de cobre de 1/4" dando cuatro vueltas alrrededor de la chimenea, con la salida debajo y curvada sobre el centro de la estufa, para que el aceite gotee sobre el quemador através de la entrada de aire.
Un precalentador rodea a la chimenea. Por delante lo atraviesa el tubo de entrada de aire. Por detrás tiene un agujero por donde sale la tubería del aceite. El aire entra en el precalentador, donde se calienta por el contacto con la chimenea, y es absorbido por el tubo de entrada hacia el interior de la estufa. El extremo del tubo del aire es un embudo que cubre el quemador (consulta Cómo construir un cono). El aceite también se calienta antes de gotear sobre el quemador.
El último paso de la construcción es llenar la sartén inferior de perlita. Para encender levanta el embudo (se desliza hacia arriba), añade 200 ml de queroseno a la perlita, y baja el embudo. Distribuye unos papeles arrugados por el fondo de la estufa y prendelos. Prende también el queroseno. La combustión del papel provoca que una corriente de aire caliente ascienda por la chimenea, comenzando el flujo de aire. Cierra la puerta y abre la válvula del aceite. Para ajustar el flujo de aceite mira la llama através de la ventanilla.
Si no tienes una sierra capaz de cortar acero, marca el contorno de las dos aberturas y taladra con cuidado pequeños agujeros muy juntos justo por dentro de la línea. Corta el metal entre los agujeros, quita el recorte y lima el borde hasta que el tubo encaje. Atornilla la chimenea a la estufa con unos ángulos de acero.
Para sujetar el tubo de entrada de aire se recorta un segmento de otro tubo, con reborde, y se enrrosca de forma que el regorde quede apoyado sobre el depósito. Se enrrolla tubería de cobre de 1/4" dando cuatro vueltas alrrededor de la chimenea, con la salida debajo y curvada sobre el centro de la estufa, para que el aceite gotee sobre el quemador através de la entrada de aire.
Un precalentador rodea a la chimenea. Por delante lo atraviesa el tubo de entrada de aire. Por detrás tiene un agujero por donde sale la tubería del aceite. El aire entra en el precalentador, donde se calienta por el contacto con la chimenea, y es absorbido por el tubo de entrada hacia el interior de la estufa. El extremo del tubo del aire es un embudo que cubre el quemador (consulta Cómo construir un cono). El aceite también se calienta antes de gotear sobre el quemador.
El último paso de la construcción es llenar la sartén inferior de perlita. Para encender levanta el embudo (se desliza hacia arriba), añade 200 ml de queroseno a la perlita, y baja el embudo. Distribuye unos papeles arrugados por el fondo de la estufa y prendelos. Prende también el queroseno. La combustión del papel provoca que una corriente de aire caliente ascienda por la chimenea, comenzando el flujo de aire. Cierra la puerta y abre la válvula del aceite. Para ajustar el flujo de aceite mira la llama através de la ventanilla.
 Sartén inferior y placa central del quemador unidas con pernos. |  El quemador descansa sobre un pedestal. |  Sartén superior cubriendo la placa central. |
 Detalle de la sartén superior. |  Detalle del pedestal. |  Aberturas superiores. A la izquierda se ve la chapa que cubre la boca del depósito. |
 El tubo de entrada de aire encaja a la perfección en su abertura. |  La chimenea está sujeta con tornillos y ángulos de acero. |  Anillo con reborde que evita que el tubo del aire se hunda dentro del calefactor. |
 La tubería del aceite pasa por dentro del tubo del aire (a la izquierda)... |  ...da cuatro vueltas a la chimenea... |  ... y sale por detrás del precalentador. |
 Precalentador completo. |  Depósito para el aceite, con válvula y tubería. |  Aquí se ven las palancas que sujetan la puerta por arriba, la placa que la sujeta por debajo, y la ventanilla. |
 Interior de la estufa. Se ve el marco atornillado al interior del la abertura de la puerta. |  Quemador atornillado al fondo de la estufa. |  Embudo de entrada de aire. Consulta Cómo construir un cono. |
 Perlita en el quemador. |  Embudo sobre el quemador. |  Adición de queroseno a la perlita. |
 Papeles en el fondo para iniciar el tiro. |  Los papeles y el queroseno del quemador ardiendo justo después de encender. |  Llama vista através de la ventanilla. |
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